Zajęcia z psem towarzyszącym mogą prowadzić do znacznego obniżenia poziomu stresu u dzieci zarówno o specjalnych potrzebach, jak i bez takich potrzeb – wynika z nowego badania wykorzystującego pomiar poziomu kortyzolu w ślinie, opublikowanego w magazynie PLOS ONE przez Kerstin Meints z Uniwersytetu w Lincoln (UK).
Długotrwałe narażenie na czynniki stresogenne może mieć niekorzystny wpływ na uczenie się, zachowanie, zdrowie i samopoczucie dzieci w ciągu całego życia. W szkołach badano kilka sposobów łagodzenia stresu, w tym jogę, mindfulness ( ćwiczenie umysłu ), medytację, aktywność fizyczną, innowacyjny styl nauczania oraz sesje z udziałem zwierząt towarzyszących.
W nowym badaniu naukowcy śledzili poziom hormonu stresu – kortyzolu – w ślinie u ponad stu dzieci w wieku 8-9 lat z czterech szkół w Wielkiej Brytanii oraz 44 dzieci w podobnym wieku z siedmiu szkół specjalnych. Dzieci zostały losowo podzielone na trzy grupy: grupę z psami, grupę relaksacyjną oraz grupę kontrolną. W pierwszej grupie uczestnicy przez 20 minut obcowali z wyszkolonym psem i przewodnikiem, natomiast grupa medytacji obejmowała 20-minutową sesję relaksacyjną. Sesje odbywały się dwa razy w tygodniu przez miesiąc.
Badanie wykazało, że sesje z udziałem psów prowadzą do znacznego obniżenia poziomu kortyzolu u dzieci zarówno w szkołach ogólnodostępnych, jak i specjalnych. W szkołach ogólnodostępnych dzieci z grupy kontrolnej i relaksacyjnej miały wyraźny wzrost średniego poziomu kortyzolu w ślinie. Natomiast dzieci, które uczestniczyły w grupowych lub indywidualnych sesjach z psami nie miały istotnego wzrostu kortyzolu. Ponadto, ich poziom kortyzolu był średnio niższy bezpośrednio po każdej sesji z psami. W przypadku dzieci o specjalnych potrzebach edukacyjnych zaobserwowano podobne wzorce, ze spadkami kortyzolu po sesjach grupowych z psami. Autorzy badań wnioskują, że sesje z udziałem psów mogą skutecznie obniżyć poziom stresu u dzieci w wieku szkolnym, ale zaznaczają, że są potrzebne dodatkowe badania nad idealną ilością czasu i kontaktu z psami dla uzyskania optymalnego efektu.
Autor recenzji: Piotr Rukat, Źródło: PLOS ONE
More from Nauka
Wilki cierpią od chorób odkleszczowych
Wykorzystując metody molekularne naukowcy potwierdzili, że wilki w Polsce zarażają się różnymi patogenami roznoszonymi przez kleszcze. Najczęściej obecny jest u …
Terapia z psem zapewnia równy komfort niezależnie od płci
Chociaż istnieje wiele badań wykazujących, że programy dogoterapii mogą poprawić dobrostan społeczny i emocjonalny danej osoby, w wielu z nich …
